杜宾如何看纯种？
首先我们得知道，什么是纯种狗。 这里我们引用动物行为学家威廉·麦克尼尔（William McNeill）的定义[1]——一个特定的品种是“一群体格与行为均相同的个体”。 也就是说，一只犬要想成为某品种的纯种犬，必须确保它的基因组成只包含该品种应有的遗传信息。
当然，现实生活中没有这么严格的定义。我们通常对纯种的判断基于这样的事实：不同品种的狗在外形上有显著差异，而这些差异是由不同的遗传基因控制的。只要我们在选育时避开杂交的可能性，我们就能确保得到的是纯种犬。 而杜宾，正是我们判断纯种犬的一个绝佳例子。 德国黑背（德牧）和德国灰背（杜宾）都是德国牧羊犬（德语名称：Deutscher Schäferhund）的亚种。在十九世纪的德国，人们用这两个品系的狗进行配种，希望培育出体格更大、更能看的狗。最初的德牧是有灰背的，我们称之为「德牧（褐）」；而最初杜宾是没有灰背的，我们称之为「杜宾（黑）」。
随着育种进程的推进，人们逐渐意识到德牧（褐）的抗热性较差，所以后来培育出的德仕牧犬多数都有灰背了（即现在的德牧）。同时，由于黑色皮肤比灰色皮肤更加防晒，避免晒伤，所以在以后的育种中，有灰背的德牧反而变成了黑色。 这就是我们判断杜宾是否为纯种的一个最佳证据：只有黑色皮肤的德牧/杜宾，才是一只纯种的杜宾。而我们通常所说的「纯红色」杜宾其实是一个误称：纯红的杜宾其实是红棕色的杜宾。
最后，我想说明的一点是我们无法通过目测来判断一只犬是否是纯种的。因为无论是德牧还是杜宾，它们的颜色都太相近了，我们肉眼所看到的差别很可能只是毛色的深浅不同而已。如果我们不借助工具（照相机或者扫描仪）来记录一只犬的皮肤色素沉积情况，仅靠主观判断来判定是否纯种是不科学的。